Délivrance Bleue De Mesa Sauropod
Les expositions de la formation de Morrison sont répandues dans
l'intérieur occidental des Etats-Unis. Elles se composent d'une
série distinctive de grès, de schistes, et de schistes
multicolores qui ont été déposés sur les inondation - plaines
bas - se trouvant et dans les environnements fluviaux pendant la
défunte période jurassique. Ces dépôts (baptisés du nom de la
ville de Morrison, le Colorado, où les découvertes menant au l'"
os fait la guerre " du dernier siècle ont été faits) sont
célèbres pour les dinosaurs qu'ils contiennent, notamment
comprenant ceux au monument national de Dinosaur, qui écarte les
jambes le cadre de Colorado-Utah.
Ma participation avec le Morrison était en tant qu'élément d'une
équipe de la société paléontologique intérieure occidentale qui
aidait le service national de parc en recherchant un sauropod qui
était sur le point de se noyer. (bien, bien, si la noyade était
la cause de la mort, elle s'est produite il y a 140 millions
d'ans, mais maintenant les os fossilisés devaient environ être
submergés sous les eaux du Réservoir Bleu de Mesa.) Le service de parc a voulu que nous sortissent autant de la bête
que nous pourrions avant que le réservoir ait gonflé à son niveau
plus élevé en beaucoup d'années, rempli des eaux de fonte des
neige record que le EL Niño nous a apportées dans le Colorado au
printemps de 1994.
En tant que fouilles allons, nous l'avons eu assez facile sur
celui-ci. Le service de parc nous a laissés rester dans un
condominium de dortoir-modèle (faisant cuire des équipements, des
douches chaudes la nuit!) et roulé au sol nous dehors au site en
le bateau chaque matin. Les os ont été encastrés dans le côté de colline
près du rivage du reservoir, et lorsque j'étais là, étaient de bons
trente pieds au-dessus du niveau d'eau. Nous avons débarqué du
bateau, sommes montés le côté d'une petite caniveau, et étions
là. Aucuns milles de marcher à travers le désert desséchant avec
les baluchons lourds: ces os se trouvent à environ 7000 pieds
d'altitude dans les montagnes rocheuses, près de Gunnison, le
Colorado. Le paysage est spectaculaire et le temps était parfait
pour creuser -- frisquet et obscurci, mais pour pas beaucoup de
pluie. Quand la douche occasionnelle est venue nous avons tout
retraité sous le " hangar de Fred ", une bâche de protection a couvert l'abri baptisé du nom d'un des
amorces de la fouille. Nous avons même eu une toilette portative
disponible; est-il maintenant ce luxe, ou ce qui?
Jusqu'à ce que les os soient extraits et plus entièrement
étudiés, il est seulement possible de dire qu'ils sont des restes
de sauropod. C'est un de ces dinosaurs longtemps-étranglés et
longtemps-coupés la queue, comme Apatosaurus (Brontosaurus) ou
Diplodocus. Ce qui on, personne est sûr. Et nous ne savons pas
même encore quelle quantité de squelette est là. Nous avons
travaillé aux vertèbres, nervures, et quelque chose a doublé l'"
UFT " (chose plate non identifiée). Les os sont dans une matrice
des grès mélangés et des schistes typiques du membre de bassin de
Brushy du Morrison. Ceci signifie que dans quelques endroits, la
roche environnante est tout à fait molle et facile à retirer, et
dans d'autres endroits, il est aussi dur que... bien, roche. Les
marteaux et les burins étaient matériel standard, avec
l'abondance du préservatif (Vinac), et superve - colle pour réparer des dommages
(certains faits par Mother Nature, une partie faite par nous). Plusieurs des os ont eu besoin de plâtre vestes pour les tenir
ensemble. Parfois, nous pourrions retirer l'os de la roche, mais
les morceaux n'ont pas adapté ensemble assez le puits à coller et
ont dû être tenus dans la juxtaposition par la toile de jute et
le plâtre. D'autres fois, les os étaient trop fragiles pour être
retirés de la matrice dans le domaine, ainsi nous avons dû de
grands blocs de veste pour le déplacement. Tel était le cas avec
une série de plusieurs vertèbres articulées qui ont avancé au
côté de colline.
Je voudrais être hors de creuser là jour après jour, mais
d'autres engagements ont dicté qu'I soit juste un de plusieurs
membres d'un équipage tournant. Le temps court que j'ai passé au
Mesa Bleu était beaucoup d'amusement, cependant. (ma seulement
plainte était de l'abondance de coutils, et un peu de colle superbe a
gelé ceux dans leurs pistes: fossiles dans la fabrication). Deux semaines plus tard quand j'ai parlé à Doug, l'autre amorce
d'équipe, il m'a dit que le niveau d'eau montait tellement
rapidement qu'il s'est attendu à ce que le hangar de Fred soit
sous-marin cette après-midi. Encore dix pieds -- pas une
élévation impossible en jour où les neige fondent -- et les os
seraient inondés. On a estimé que certains des blocs que nous
avons retirés pèsent plus de deux tonnes, et c'était contact et
disparaît s' ils seraient trop lourds pour être chargés sur le
bateau de service de parc. Doug essayait d'obtenir à travers au
fort Carson de voir s' il pourrait emprunter un hélicoptère ainsi
il ne devait pas treuil les blocs vers le haut de la colline
éviter les eaux se levantes. (Heureusement, pendant qu'il
s'avérait, le bateau est parvenu à tenir même le plus grand
bloc.) Quant au reste du sauropod, bien, il souffle des bulles à
ce jour, nous attendant pour retourner encore quand l'eau est
plus bas le printemps prochain.
